Leća spada u grupu zrnatih mahunarki, zajedno s graškom, grahom, bobom i slanutkom (leblebijom). Poznato je oko četrdeset sorti koje se razlikuju bojom, veličinom i oblikom. Sitnosjemena leća ima sitne do srednje velike mahune sa sjemenkama promjera 3-6 mm, a krupnosjemena podvrsta ima krupne plosnate mahune i plosnato sjeme promjera 6-9 mm, raznih nijansi. Kod nas se najčešće kuha smeđa leća, a može se naći i zelena, narandžasta i crna. Pretpostavlja se da leća potiče iz jugozapadne Azije, odakle se preko Sredozemlja proširila u Evropu. Ova mahunarka je dobra namirnica za ljude koji boluju od dijabetesa.

Gusto zanimljivost: Leća je uzgajana još u mlađem kamenom dobu, a pronađena je i u grobnicama egipatskih faraona.

Kupovina i priprema

Prilikom kupovine leće provjerite da nema tragova vlage, prisustva insekata, te obratite pažnju da su sjemenke cijele. Leću treba čuvati u hermetički zatvorenoj posudi na hladnom, suhom i tamnom mjestu do 6 mjeseci. Leća se može pripremati isti dan kada se jelo i poslužuje, jer, za razliku od ostalih mahunarki, ne treba je močiti dan ranije.

Prije pranja leću raširite na kuhinjskom stolu ili radnoj površini kako biste odstranili manju nečistoću. Nakon toga, leću stavite u cjediljku i operite je nekoliko puta pod tekućom vodom. Kako bi leća bila lakše probavljiva, nemojte je staviti u hladnu, već u kipuću vodu.

Leća se odlično slaže s paradajzom, lukom, bijelim lukom, mesom, suhomesnatim proizvodima, maslinovim uljem te ovčijim i kozijim sirevima. Možete je poslužiti kao glavno jelo u obliku variva ili juhe, kao prilog mesu, u kombinaciji s tjesteninama, palentom, na salatu ili kao namaz. Jednako tako, njeno se brašno može miješati s brašnima žitarica u pripremi kruha i kolača.

Gusto savjet: Leća je poznata kao energetski vrijedna namirnica zbog visoke koncentracije B vitamina i velikih količina ugljikohidrata. Ta je kombinacija čini idealnom namirnicom za fizički aktivne osobe.

Liječenje lećom

• snižava nivo kolesterola u krvi, čime smanjuje potrebu za inzulinom kod osoba oboljelih od dijabetesa
• pospješuje probavu
• dobro utiče na nervni sistem
• pomaže u sprečavanju malokrvnosti

Gusto recepti s lećom:

Namaz od leće i tikvica

Sastojci: 100 g leće, 500 g tikvica, 2 kašičice začina za povrće, 2 češnja bijelog luka, 100 ml maslinovog ulja, 1 limun, 1 vezica vlasca, so, biber

Priprema: Leću skuhajte u blago posoljenoj vodi i ocijedite. Tikvice operite, narežite na kolutiće i kratko propirjajte na 2 kašičice maslinovog ulja. Pred kraj pirjanja, umiješajte nasjeckani bijeli luk  i ostavite da se malo ohladi ali da bude toplo. Leću i tikvice dobro usitnite u električnoj sjeckalici pa postupno, uz miješanje, dodajte maslinovo ulje i limunov sok. Na kraju umiješajte narezani vlasac te dodajte so i biber.

Supa od leće s gljivama

Sastojci: 100 g zelene leće, 200 g crvene leće, sušena crvena papričica, 1 limun, 2 češnja bijelog luka, 70 g margarina, 1 lovorov list, 2 listića svježeg bosiljka, 1,5 l vode, 200 g gljiva, 200 g luka, 1,5 kašičica začina za povrće

Priprema: Crvenu i zelenu leću skuhajte odvojeno. Na margarinu kratko popecite luk i krupno narezane gljive, podlijte vodom i pirjajte. Napola gotovim gljivama dodajte kuhanu i procijeđenu leću, list lovora, začin za povrće i zalijte vodom. Kuhajte još oko 15 minuta. Umiješajte usitnjenu suhu crvenu papričicu, protisnuti bijeli luk i sok od pola limuna. Sve lagano prokuhajte 2-3 minute na laganoj vatri i po potrebi dodajte soli. Toplu juhu možete poslužiti posutu narezanim bosiljkom.

Leća s krompirom

Sastojci: 200 g leće, 1 nasjeckani luk, 750 g krompira, 1 nasjeckana mrkva, 1 kašičica peršuna, 2 kašičice maslinovog ulja, so i biber, začin za povrće

Priprema: Leću, prethodno namakanu nekoliko sati, kuhajte oko pola sata s lukom i mrkvom u malo posoljenoj vodi. Dodajte na kocke narezani krompir i kuhajte do kraja. Začinite, dodajte ulje, te malo pognječite krompir da dobijete na gustoći. Poslužiti možete posutu peršunom.

Grah: Prije nego operete grah raširite ga na kuhinjskoj podlozi kako biste maknuli oštećene sjemenke ili nečistoću, a zatim ga stavite u cjediljku i dobro isperite pod mlazom tekuće vode. Kako bi se smanjilo vrijeme kuhanja i povećala njegova probavljivost, grah se uobičajeno moči u vodi oko 8 sati ili preko noći, i to u omjeru 1:3. Nakon močenja grah ocijedite i prije kuhanja još jednom operite. Stavite svježu vodu oko 5 cm iznad graha pa ga najprije kuhajte oko 15 minuta na jakoj vatri, a zatim još sat, dva na umjerenoj vatri. Prilikom kuhanja u nekoliko navrata maknite pjenu koja se stvara na površini, a grah začinite nakon kuhanja. Kako biste umanjili nepoželjne efekte probave graha, nikada ga nemojte kuhati u vodi u kojoj se namakao, a kada je gotov, od začina između ostalog koristite i kopar koji pomaže probavi.

Leća: Za razliku od ostalih mahunarki, leća se može pripremati isti dan kada se jelo i poslužuje, jer je ne treba namakati. Prije pranja potrebno je odstraniti nečistoće, a nakon toga leću stavite u cjediljku i operite je nekoliko puta pod mlazom vode. Kako bi leća bila lakše probavljiva, stavite je u kipuću vodu, a zelena leća je kuhana za 45 minuta, dok je narandžasta gotova za 25 minuta. Ukoliko leću pripremate za salatu ili je dodajte juhi, treba je maknuti s vatre 5-10 minuta ranije od uobičajenog vremena kuhanja kako bi ostala čvršća. Od začinskog bilja kod jela sa lećom koristite lovor, metvicu, peršun, timijan i češnjak.

Kako pripremiti grašak i leblebiju te još mnogo, mnogo više potražite u najnovijem izdanju Gusta, januar 2010.